Auf unserem Weg zu einem plastikfreien Versandbetrieb gibt es ein offensichtliches Problem: Palettenfolie.

Wenn Sie schon einmal im Wareneingang gearbeitet oder einen Blick in den Laderaum eines Lastwagens mit Palettenlieferungen geworfen haben, haben Sie wahrscheinlich gesehen, was wie industrielle Frischhaltefolie aussieht, die um Stapel von Kartons gewickelt ist. Sie erfüllt einen Zweck – ohne sie würde der LKW bei der ersten Kurve oder Unebenheit auf der Straße alle möglichen Waren von den Wänden schleudern, die überall zerschellen und kaputtgehen würden. Und niemand möchte einen Haufen zerbrochenes Glas oder beschädigte Waren geliefert bekommen, aber es ist trotzdem viel mehr Einwegplastik, als uns lieb ist.

Schauen wir uns das genauer an.

Palettenfolie ist die industrielle Version der Frischhaltefolie, die wir alle versuchen, in unseren Küchen zu vermeiden, um die Menge an Plastik in unserem Leben zu minimieren. Zu Hause gibt es viele gute Alternativen – Deckel für Ihre Glasbackform, wiederverwendbare Silikonabdeckungen und -beutel, Bienenwachstücher, die Liste ist lang. Industriell gesehen gibt es jedoch die absurde Wahrheit, dass es wirklich keine nicht-einweg Kunststoffoptionen gibt, und das erscheint verrückt. Wir haben gesucht, gebettelt und versucht, Wege zu finden, es zu umgehen, aber in unserem Geschäft haben wir mit Palettenfolie an drei Stellen zu tun: bei Paletten, die wir von Lieferanten erhalten, bei Paletten, die wir versenden, und bei Paletten auf Hochregallagern.

Versand + Wareneingang

Um Kartons während des Transports sicher zu halten, müssen sie auf Paletten gesichert werden. Man kann Dinge mit Stahl-, Polypropylen- und Polyesterbändern fixieren, aber dafür braucht man eine große, teure Maschine, und die Bänder sind nach einmaligem Gebrauch sowieso Müll. Normalerweise müssen Paletten, selbst wenn sie mit Bändern gesichert sind, für den Transport im Laderaum eines Lastwagens zusätzlich mit Palettenfolie umwickelt werden, um sicher und trocken zu bleiben. (Sie wären überrascht, wie viele Lecks es in den Dächern von Lastwagen gibt).

Im Lager

Die meisten Lager, auch unseres, verwenden große Metallregale, um Paletten vertikal zu lagern. Aus Sicherheitsgründen müssen alle Paletten umwickelt sein, bevor sie vom Boden gehoben werden, weil es zu leicht ist, dass ein Karton abrutscht, wenn der Gabelstapler die Paletten bewegt, und selbst ein 11 kg schwerer Karton, der aus einer Höhe von 2 bis 10 Metern fällt, könnte jemanden darunter töten. Wir mögen alle unsere Mitarbeiter und haben eine strikte „Niemand stirbt jemals bei einem Arbeitsunfall“-Sicherheitsrichtlinie, daher verwenden wir hier wieder Plastik.

Für den Einsatz im Lager gibt es eine Option auf dem Markt, die allerdings sehr teuer ist. Wiederverwendbare Palettenhüllen sind im Grunde große Netze oder verstärkte Materialien ähnlich einer Plane. Sie werden mit großen Klettbändern befestigt und können verwendet werden, um Kartons daran zu hindern, von einer Palette im Lagerregal zu fallen. Obwohl sie nicht ewig halten und immer noch aus Plastik bestehen, halten sie deutlich länger als die Einweg-Palettenfolie (etwa 10 Jahre, wenn wir gut darauf achten, vielleicht etwas länger, wenn wir Glück haben). Leider können sie nicht für den Transport verwendet werden (Kartons fliegen immer noch herum, wenn man sie im Laderaum eines 18-Rad-LKWs benutzt), aber sie können die Sicherheit am Arbeitsplatz erhöhen.

Warum verwenden wir sie also nicht sofort in unserem Lager? Nun, wenn wir sie von einer Firma in den USA bestellen, kostet das fast so viel wie unsere gesamte Jahreslohnsumme. Genau, um auf Plastikfolie bei unseren Paletten zu verzichten, kostet es ungefähr so viel wie das kombinierte Gehalt aller Mitarbeiter für ein Jahr. Der Import aus dem Ausland kostet etwa so viel wie das Jahresgehalt von zwei Mitarbeitern zusammen. Wir arbeiten daran, aber bisher konnten wir sie uns nicht leisten.

Insgesamt verwenden wir etwa 35 Rollen Palettenfolie pro Jahr, und jeder einzelne Meter, der in unserem Lager verwendet wird, plus jede Folie von eingehenden Lieferungen, wird über einer Partnerschaft mit Trex recycelt. (Trex verwandelt Einwegplastik, das sonst unsere Wasserwege verstopfen würde, in extrem langlebige Terrassendielen.) Außerdem können wir Plastikbeutel aus dem privaten Gebrauch der Mitarbeiter sowie alle anderen Plastikfolien, die im normalen Betrieb anfallen, sammeln und recyceln. Im letzten Jahr konnten wir über 700 Pfund (!) Plastik, das sonst auf der Müllkippe gelandet wäre, durch unsere Trex-Recycling-Challenge umleiten und als Preis diese schöne Bank erhalten.

Wir wissen, dass das keine perfekten Lösungen sind, und wie immer werden wir weiter nach besseren, umweltfreundlicheren Alternativen suchen. In der Zwischenzeit sammeln und recyceln wir alles, was wir können, während wir für unsere wiederverwendbaren Palettenhüllen sparen.

Mach mit!

Die meisten Supermärkte haben neben den Eingangstüren eine Sammelstelle für Plastikfolien / Plastiktüten zum Recycling. Das Tolle an diesen Sammelstellen ist, dass Sie jede Poly-Tüte, Brottüte, Plastikgemüsefolie, Plastik-Tiefkühlbeutel, Luftpolsterfolie oder sogar Luftpolsterversandtaschen abgeben können – nicht nur Plastiktüten vom Einkauf. Die Tüten müssen nur sauber und trocken sein, und alle Aufkleber müssen entfernt werden. Ein guter Test, um zu wissen, ob die Tüte recycelbar ist: Ziehen Sie daran oder drücken Sie mit dem Daumen hinein – dehnt sie sich ein wenig? Wenn es sich um eine dehnbare Plastikfolie handelt, kann sie wahrscheinlich recycelt werden. Nicht recycelbar mit Plastikfolie sind harte Kunststoffe, alles, was noch Lebensmittelreste enthält, und alles, was nicht zu 100 % aus Plastik besteht.